27% населения Лондона за чертой бедности, у 25% – проблемы с едой – это вдвое больше, чем год назад

Несмотря на снижение инфляции, лондонцы стоят перед рождественским кризисным выбором "поесть или погреться"

В то время как холод начинает кусаться, из-за повышения цен на продукты питания многим жителям Лондона становится трудно обеспечивать себе еду на столе и одновременно обогревать дома.

Инфляция в Британии, наконец, замедлилась, при этом последние данные показывают, что в ноябре годовой показатель составил 3,9% – самый низкий уровень за два года.

Хотя это и хорошая новость для страны, пострадавшей от кризиса стоимости жизни, начавшегося в 2022 году, инфляция остается выше, чем в Европейском союзе.

Особенно в Лондоне, где зафиксирован самый высокий уровень бедности в Британии, а люди с трудом добывают еду для себя и своих семей.

В самом богатом городе Европы зима могла бы стать волшебным временем, но за этим блеском скрывается мрачная реальность финансовых трудностей, с которыми сталкиваются многие жители.

В то время как рождественские огни озаряют оживленные торговые улицы, а возбужденные туристы толпятся на сезонных рынках, сотни лондонцев выстраиваются в очередь в городские продовольственные банки.

“25% домохозяйств... испытывают трудности с обеспечением еды на столе”, – рассказывает в интервью Euronews Сара Калькутт, генеральный директор продовольственной благотворительной организации City Harvest. “Проблема огромна, и ситуация намного хуже, чем в прошлом году. В этом году в списке ожидания в два раза больше людей, чем было 12 месяцев назад”.

Отчасти это связано с тем, что проживание в британской столице очень дорогое.

В прошлом году стоимость жизни в Лондоне взлетела до небес, когда инфляция достигла ошеломляющих 11,1%, усугубив ранее существовавшие кризисы бездомности и бедности.

В то время как большая часть Европы с тех пор восстановилась, в Соединённом Королевстве, где инфляция по-прежнему составляла 6,7% в сентябре и 4,6% в октябре, ситуация улучшилась не так сильно.

По данным Управления национальной статистики Британии (ONS), в период с ноября 2021 по ноябрь 2023 года цены на продукты питания и безалкогольные напитки в целом выросли примерно на 27%.

В 2022 году число людей, испытывающих нужду, выросло до 3,8 миллиона, включая миллион детей, что в два с половиной раза больше, чем в 2017 году.

Табличка с надписью "Я очень голоден, благослови вас Бог" расположена на краю импровизированной кровати человека, который спит на Оксфорд-стрит в Лондоне 2 августа 2023 года.

Хотя платежи за электроэнергию не достигают сейчас того чудовищного уровня, на котором они находились в 2022 году, когда правительство приняло решение вмешаться, чтобы помочь семьям оплачивать их счета, многие домохозяйства по-прежнему стоят перед тем же невозможным выбором: покупать еду или отапливать свои дома.

Недавний опрос, проведенный по заказу бренда систем домашнего отопления Airgon, показал, что этой зимой 34% британских домохозяйств сократят покупки продуктов питания, чтобы оплатить счета за энергоносители.

В эту зиму почти 60% опрошенных обеспокоены расходами на поддержание тепла, при этом каждое десятое домохозяйство в Лондоне тратит более 30% ежемесячного дохода только на оплату энергетических счетов.

А что ещё хуже, в Лондоне зафиксирован самый высокий уровень бедности во всей стране.

Домохозяйства в Британии считаются находящимися за чертой бедности, если их доход составляет менее 60% от среднего дохода домохозяйств после вычета расходов на жилье за текущий год.

По данным Фонда Джозефа Раунтри, неправительственной организации, занимающейся проблемами бедности, больше, чем каждый четвертый житель британской столицы (27%) живет за чертой бедности.

Главным образом это происходит по той причине, что большинство лондонцев живут в съемном жилье, что стоит дорого.

В столице также проживает больше чернокожих, азиатов и представителей этнических меньшинств, чем где-либо ещё в Британии, а эти домохозяйства, как правило, беднее (38%), чем белые (19%).

"Евроньюс" обратился за комментариями в мэрию Лондона, но не получил своевременного ответа.

Согласно докладу UNICEF самая богатая страна в Европе имеет самый высокий уровень детской бедности

В связи с тем, что в этом году цены на продукты питания растут быстрее, чем в любом другом с 1970-х годов, многие лондонцы, с трудом сводящие концы с концами, вынуждены полагаться на продовольственные банки.

Многие являются работающими бедняками. То есть люди, несмотря на то, что имеют работу и получают ежемесячную зарплату (часто минимальную), зарабатывают недостаточно для нормальной жизни, говорит Калькутт из продовольственной благотворительной организации City Harvest.

Её организация, которая борется за сокращение пищевых отходов и одновременно кормит нуждающихся, также обеспечивает питанием медсестер и младших врачей в британских больницах, молодых учителей в школах и детей, чьи семьи не могут позволить себе каждый день еду.

Ожидается, что с наступлением холодов рост цен на продукты питания приведет к тому, что многим жителям Лондона и всего Соединённого Королевства будет сложно одновременно питаться и обогревать свои дома.

Доступны пункты обогрева – общественные помещения с отоплением, расположенные по всей столице в библиотеках, общественных и учебных центрах.

Как объясняет Калькутт, семейные сбережения оказались потрачены из-за сочетания пандемии COVID-19 и кризиса стоимости жизни.

“Нет никаких резервов, ни пенса свободных денег”, – говорит она. “Заработная плата никоим образом не выросла в соответствии со стоимостью продуктов питания и стоимостью жизни. И поэтому в семьях просто не хватает денег, чтобы справиться. Если что-то пойдет не так, то всё, приехали. Ни у кого нет буфера, никакого”.